[News] カテゴリー配線は生得的？

Nature の Research Highlights から

Nature 460, 934-935 (20 August 2009)

Neuroscience: Categorically hard-wired

人間の脳は生物と非生物の認識を異なる視覚領域で行っている．これは物体を見る能力に全く依存しているというわけではない，つまり，生まれつき盲の人においても，異なる視覚領域で処理されているということが最近示された．

Harvard 大学の Alfonso Caramazza ，ニューヨークRochester 大学の Bradford Mahon らは，６つの動物のリストを盲人と見える人に読み聞かせる実験を行った．その間，被験者には目を閉じてもらい，動物のサイズを比較するようにしてもらう．機能的脳イメージングを行うことで，研究者はlateral occipital cortex が両者のグループで活性することを示した．しかし，道具等の非生物のリストを読み聞かせたときには，異なる視覚領域，medial fusiform gyrus が活性化した．

進化は，動物に対して人間が感情的反応を行えるようにするために，非生物から区別して動物のための神経的なカテゴリーをあらかじめ配線しておく選択を行ったのかもしれない．と著者らは考えている．

もとは
Category-Specific Organization in the Human Brain Does Not Require Visual Experience
Neuron, Volume 63, Issue 3, Pages 397-405
B. Mahon, S. Anzellotti, J. Schwarzbach, M. Zampini, A. Caramazza

盲の人でも，同じ領野に活動が見られたというところが hard-wired ということなんだろうけど，
生物的な情報はこちら，非生物的な情報はこちら，というような配線がひかれているということ？

筆者らの主張とは逆に，感情的な対応を行うための情報が，その場所にカテゴリー化されるように学習される，
と考えることもできるのではなかろうか？

とはいえ，例えそうであっても，感情的な対応を行うものは「ここの領野」という生得的な
メカニズムがないとだめなので，やっぱりそういうものは必要になってくるんだけどね．